最早運(yùn)用的絕緣資料為棉布、絲綢、云母、橡膠等自然制品。在20世紀(jì)初，工業(yè)合成塑料酚醛樹脂首先問世，其電性能好，耐熱性高。以后又相繼呈現(xiàn)了性能更好的脲醛樹脂、醇酸樹脂。三氯聯(lián)苯合成絕緣油的呈現(xiàn)使電力電容器的比特性呈現(xiàn)了一次飛躍(但因有害人體安康，后已中止運(yùn)用)。同期還合成了六氟化硫。

　　30年代以來人工合成絕緣資料得到了疾速開展，主要有縮醛樹脂、氯丁橡膠、聚氯乙烯、丁苯橡膠、聚酰胺、三聚氰胺、聚乙烯及性能優(yōu)良稱之為塑料王的聚四氟乙烯等。這些合成資料的呈現(xiàn)，對電工技術(shù)的開展起了嚴(yán)重作用。如縮醛漆包線用于電機(jī)，使其工作溫度和 牢靠性進(jìn)步，而電機(jī)的體積和重量大大降低。玻璃纖維及其編織帶的研制勝利及有機(jī)硅樹脂的合成又為電機(jī)絕緣增加了H級這個(gè)耐熱等級。

　　40年代以后不飽和聚酯、環(huán)氧樹脂問世。粉云母紙的呈現(xiàn)使人們擺脫了片云母資源匱乏的窘境。

　　50年代以來，合成樹脂為基的新資料得到了普遍應(yīng)用，如不飽和聚酯和環(huán)氧等絕緣膠可供高壓電機(jī)線圈浸漬用。聚酯系列產(chǎn)品在電機(jī)槽襯絕緣、漆包線及浸漬漆中運(yùn)用，開展了E級和B級低壓電機(jī)絕緣，使電機(jī)的體積和重量進(jìn)一步降落。六氟化硫開端用于高壓電器，并使之向大容量小型化開展。斷路器的空氣絕緣及變壓器的油和紙絕緣局部地被六氟化硫所取代。

　　60年代含雜環(huán)和芳環(huán)的耐熱樹脂得到了大開展，如聚酰亞胺、聚芳酰胺、聚芳砜、聚苯硫醚等屬 H級及更高耐熱等級的資料。這些耐熱資料的合成為以后開展 F級、H級電機(jī)發(fā)明了有利條件。聚丙烯薄膜在這一時(shí)期也勝利地用于電力電容器。

　　70年代以來新資料的開發(fā)研討相比照較少，這一時(shí)期主要是對現(xiàn)有資料停止各種改性及擴(kuò)展應(yīng)用范圍。對礦物絕緣油采用新辦法精制以降低其損耗;環(huán)氧云母絕緣在進(jìn)步其機(jī)械性能和完成無氣隙以進(jìn)步其電性能方面做了很多改良。電力電容器由紙膜復(fù)合構(gòu)造向全膜構(gòu)造過渡。1000千伏級特高壓電力電纜開端研討用合成紙絕緣取代傳統(tǒng)的自然纖維紙。